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二十四節気の期間は約15日で、大雪は12月7日から12月21日頃まで。
その期間を3等分して、初侯を「閉塞成冬」、次候を「熊蟄穴」、末候を「鱖魚群」の短文で表現されている。以上の七十二候について解説します。
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チェック！▼二十四節気・七十二候の意味について▼
年間の二十四節気・七十二候の読み方、意味、季語、時候の挨拶について
大雪の初侯：閉塞成冬
読み方は、「そらさむくふゆとなる」と読みます。
【期間】12月7日～12月11日頃
【由来】暗い雲が空を塞ぐような、冬らしい空となってきた様子を表す言葉。寒さも厳しい。
・この時期の兆し：「雪吊り」
雪の重みによって木の枝が折れるのを防ぐため、木の幹に沿って支柱を立て、枝を針金や縄などで吊り上げることを、雪吊りという。積雪の多い地域では欠かせない行為で、冬の風物詩。
・この時期の植物：「猩々木（しょうじょうぼく）」
洋名はポインセチア。大きく真っ赤な葉が美しい植物。クリスマスの頃に花を咲かせるため、時期になると鉢や切り花として需要がある。原産地はメキシコで、日本には明治時代に渡ってきたとされる。
・この時期の鳥：「梟（フクロウ）」
全国の低地から山地の森林に生息している。眼が顔の前面についているため、視野をひろげられるように首が180度回転する。
・この時期の料理：「鯉濃（こいこく）」
冬の鯉は「寒鯉」といい、味が良いとされる。鯉を筒切りにして、長時間煮込んだ味噌汁が鯉濃です。濃厚な味で鯉の代表的な料理のひとつ。味噌煮にすることで、鯉の味のクセが無くなり、小骨も食べることができる。
・この時期の開運方法：この時期が旬の寒ブリは、脂が良くのっていて非常に美味。ブリは大きくなるにつれて呼び名がかわる出世魚で、縁起がいいといわれています。仕事運や学業運を祈願して食べましょう。
大雪の次候：熊蟄穴
読み方は、「くまあなにこもる」と読みます。
【期間】12月12日～12月16日頃
【由来】秋に大量の食物をとった熊が、穴に籠って冬眠を始める頃。
・この時期の兆し：「山眠る」
冬の山で草木が枯れ、生き物たちが眠りにつき、深々と降る雪がかすかな物音さえもすいこんでしまう、そんな、静まり返った山の様子を表す言葉です。再びにぎやかになる春を思い、山も眠りにつく。
・この時期の料理：「風呂吹き大根」
輪切りにした大根を昆布出汁で柔らかく茹で、練り味噌をつけて食べる。ふろふきの意味は、漆器を乾燥させるために大根のゆで汁を漆風呂（乾燥室）に吹き付けた際に、残った大根を食したことが由来とされている。
・この時期の魚介：「牡蠣（かき）」
ミネラル類が豊富に含まれているため「海のミルク」と称され、日本だけでなくアメリカ、ヨーロッパでも食されている。冬は甘味が増し生食が人気です。
・この時期の行事：「煤払い（すすはらい）」
新年を迎える準備として、年末に家中の煤や埃を落とす大掃除のこと。近年では12月25日前後に行う家が多いようですが、江戸時代には年神祭りのために、12月13日が恒例とされていた。
・この時期の開運方法：12月12日は正月事始めで、煤払いから始め1年の穢れを落として、歳神様をお迎えする準備をします。現代でいう大掃除のはじまりです。一度に片付けず、少しづつ掃除をして事始めとしましょう。
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大雪の末候：鱖魚群
読み方は、「さけのうおむらがる」と読みます。
【期間】12月17日～12月21日頃
【由来】川で生まれ海へと下った鮭が、産卵の為に川へと里帰りする頃。
・この時期の兆し：「鮭の里帰り」
なぜ、鮭は自分の生まれた川へと戻ることができるのでしょうか。この能力を「母皮回帰（ぼせんかいき）」といい、最近の研究では、鮭は生まれた川に含まれているアミノ酸を匂いで判断し、それを辿っているという説が有力だそうです。
・この時期の果物：「胡桃（クルミ）」
種実類の中でもタンパク質や脂質が高く、昔は貴重な山の幸として重宝されてきた。名前の由来には諸説あるが呉から伝えられた「呉実（くれみ）」が転じてクルミと呼ばれるようになったといわれている。
・この時期の虫：「紫小灰蝶（むらさきしじみ）」
黒色で縁どられた濃い紫色の美しい羽をもつ蝶。しかしその反面、羽の裏側は枯れ草のような模様をしている。数匹が集まって移動をし、成虫のまま照葉樹などの葉表にとまって冬を越す。
・この時期の料理：「焼き鮭」
おにぎりや弁当の具材にピッタリの焼き鮭。じつは、海で泳ぐ鮭には寄生虫がいるため、火を通す必要があります。さしみなど生食に用いられるサーモンは、正確には鮭ではなくニジマスです。ただし、鮭とマスに生物学的な違いはなく、孵化した後に川に残る個体と、海に下る個体で別れるそうです。
・この時期の開運方法：鮭は東日本で「新巻鮭」として、正月に重宝されます。「鮭は災難をさける」「イクラは子孫繁栄する」といって縁起のいい食材です。鮭の産卵時に川をさかのぼる力強いパワーを授かりましょう。
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12月の二十四節気「冬至」の七十二候(旬の食材・動植物、開運のﾋﾝﾄ) に続く
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